妊娠中に肝斑ができるのはなぜ？出産後に薄くなるのか

妊娠中、頬や額、上唇のあたりに左右対称にあらわれる茶色い色素斑——いわゆる肝斑（妊娠性肝斑）は、とてもよくある変化です。妊娠にともなうホルモンの変化と紫外線が重なることで、メラニンが増えやすくなって生まれます（Handel et al., 2014）。多くの場合、出産後にホルモンが落ち着くにつれて少しずつ薄くなっていきますが、紫外線を浴び続けているとそのまま残ることもあります。妊娠中にいちばん安全なのは、守りながら待つこと。強いブライトニングのアクティブ成分に急ぐのではなく、毎日の日焼け止めとやさしいケアに頼るのが確かな方法です。

妊娠すると肝斑ができやすくなるのはなぜ？

妊娠中は、エストロゲンとプロゲステロンの分泌量が増えていきます。これらのホルモンは、メラニンをつくる細胞を反応しやすい状態にし、そこに紫外線が加わると色素が濃くなりやすくなります（Handel et al., 2014）。頬、額、上唇——光をいちばん受けやすい場所に左右対称にあらわれやすいのは、そのためです。肝斑は、ホルモンだけで決まるというより、ホルモンによって敏感になった肌に紫外線が引き金として働くことで起こります。妊娠後期にかけて目立ちやすくなるのも、同じ理由からです。

出産後、肝斑は薄くなるのでしょうか？

出産後にホルモンバランスがいつもの状態に戻ると、妊娠中に濃くなった肝斑は数か月かけて薄くなっていくのが一般的です。ただ、自然に完全になくなると言い切ることはできません。とくに産後も紫外線を浴び続けていると、色素がふたたび刺激されて残ってしまうことがあります。薄くなっていく流れを後押しするいちばん確実な方法は、出産の前も後も、日焼け止めを続けることです。産後の肌の変化については、産後の肝斑についてのノートもあわせてご覧ください。

妊娠中、肌に使っても安心なものは？

妊娠中は、成分について少し慎重になるのが自然なことだと思います。優先順位でいえば、強いブライトニングのアクティブ成分よりも先に来るのは、毎日の日焼け止めとやさしい保湿です。ハイドロキノンや高濃度のレチノイドなど、妊娠中は避けるようにと一般的に言われている成分は、いまはいったん脇に置いて、刺激の少ないケアを選んでください。ある成分が使えるかどうかを自分だけで判断せず、産婦人科医や皮膚科医に確認することをおすすめします。何をいつ使うかについてはブライトニング成分ガイドが、色素沈着のタイプを見分けたいときはシミと肝斑のタイプが参考になります。

妊娠中の肝斑、いまはどこから始めればいい？

いまいちばん役に立つのは、焦らないことです。妊娠中の肝斑は、ケアがうまくいっていないサインというより、からだが通り過ぎていく自然な変化に近いものです。ですからこの時期は、無理に薄くしようとするのではなく、色素をこれ以上濃くしないことに目を向けるだけで十分です。毎日の日焼け止めと、やさしい保湿と、少しの根気。それが今日の肌にできる、いちばん頼りになるケアです。実績のあるブライトニング成分をあらためて取り入れるのは、出産後、肌が落ち着いてからでも遅くありません。

今日のひとつ

• 朝の日焼け止めを、毎日のルーティンの決まったステップにする。
• 帽子や日傘を足して、顔に届く光を減らす。
• クレンジングと保湿はやさしく、肌をこすったり刺激したりしない。
• 新しいブライトニング成分を始める前に、まず産婦人科医や皮膚科医に相談する。