피지 필라멘트와 블랙헤드, 무엇이 다른가

코에 촘촘히 박힌 회백색 점은 대부분 블랙헤드가 아니라 피지 필라멘트입니다. 점들이 코 전체에 고르게 퍼져 있다면 짜내지 말고 그대로 두어 주세요. 피지 필라멘트는 짜내도 30일 안에 다시 차기 때문입니다(Plewig·Wolff, 1976).

피지 필라멘트란 무엇일까

피지 필라멘트는 각질세포가 열에서 서른 겹으로 쌓여 관을 이룬 구조입니다. 그 안에는 피지와 세균, 각질 조각, 솜털 한 올이 들어 있습니다(Plewig·Wolff, 1976). 사춘기 이후 피지 분비가 활발하고 모공이 큰 사람의 얼굴 가운데, 특히 콧방울에서 흔합니다.

피지 필라멘트는 피지선 모공이 흔히 취하는 정상 모습이고, 질환이 아닙니다. 연구진도 「흔한 형태 변이」라고 밝혔습니다. 여드름이 시작되는 미세면포와도 구별되는 구조입니다.

피지 필라멘트는 블랙헤드와 어떻게 다를까

블랙헤드는 열린 면포입니다. 모공 입구가 각질로 막히고 그 위쪽 끝이 검게 보이는 상태이고, 하나씩 떨어져 생깁니다. 피지 필라멘트는 코 전체에 고르게 촘촘히 박혀 있고 색은 회백색이거나 옅은 노랑입니다.

블랙헤드와 피지 필라멘트가 헷갈리면 퍼진 모양으로 구별해 주세요. 코 전체를 균일하게 덮고 있으면 필라멘트일 가능성이 높고, 몇 개가 유난히 검고 도드라져 있으면 면포일 가능성이 높습니다.

블랙헤드는 왜 검을까

블랙헤드가 왜 검은지는 아직 밝혀지지 않았습니다. "피지가 공기에 닿아 산화돼서 검다"는 말은 흔히 알려져 있지만, 이를 뒷받침하는 1차 연구는 찾지 못했습니다. 블랙헤드의 검은 끝을 박박 문지르지 말아 주세요.

문헌에서는 블랙헤드 색소를 두고 결과가 엇갈립니다. 1970년 연구는 면포의 주된 색소가 멜라닌으로 보인다고 보고했습니다. 백색증 환자의 면포에는 색소가 없었고, 피부색이 짙은 사람일수록 면포도 짙었습니다(Blair·Lewis, 1970). 1974년 연구는 멜라닌세포가 모공의 얕은 부분에만 있어서 끝만 검게 보인다고 설명했습니다(Kaidbey, 1974). 그런데 1983년 연구는 열린 면포에서 멜라노좀을 하나도 찾지 못했고, 멜라닌은 검은색의 원인일 수 없다고 결론지었습니다(Zelickson·Mottaz, 1983).

피지 필라멘트는 짜내면 없어질까

피지 필라멘트는 없어지지 않습니다. 피지 필라멘트는 짜내도 30일 안에 모공이 다시 찹니다(Plewig·Wolff, 1976).

코팩이 모공 상태를 오래 바꿔 놓는다는 1차 연구도 찾지 못했습니다. 혹시 코팩을 떼어 낸 자리가 붉어지거나 당긴다면 피부 자극이니 유의해 주세요. 오일 세안으로 어디까지 되는지 궁금하시다면 「블랙헤드가 잘 안 빠지는데, 오일 클렌징 해야 할까」 글을 봐 주세요.

정리하면, 블랙헤드는 풀고 피지 필라멘트는 둡니다

블랙헤드는 막힌 상태이니 풀어 줄 대상입니다. 각질을 녹이는 성분으로 천천히 다뤄 주세요. 손으로 밀어서 떼어 내지는 말아 주세요. 그 성분은 전성분에 살리실릭애씨드로 적힙니다. 국내에서 농도를 더 높게 담을 수 있는 것은 씻어내는 제형이고, 씻어내지 않는 국내 화장품(토너·세럼·크림)이라면 0.5% 이하입니다. 살리실릭애씨드 농도와 시험 결과는 「각질 제거를 해도 좁쌀이 안 없어지는 이유」 글에 정리해 두었습니다. 피지 필라멘트는 피지선 모공이 일하고 있다는 표시이고, 없애려 할수록 자극만 남습니다.

다시 차는 피지 필라멘트는 달마다 짜내지 말고, 한 달만 그대로 두고 지켜봐 주세요. 코를 매끈하게 만들려는 노력을 한 달만 멈춰 보면, 무엇이 원래 있던 것이고 무엇이 자극이 만든 것인지 구별이 됩니다. 모공 크기가 궁금하시다면 「넓은 모공과 블랙헤드, 왜 자꾸 생길까」 글을 봐 주세요.

오늘 해볼 수 있는 것

• 점들이 코 전체에 고르게 퍼져 있다면 이번 달에는 짜내기와 코팩을 쉬어 보세요. 그리고 30일 뒤에도 점들이 그대로 고르게 퍼져 있는지 봐 주세요. 그렇다면 피지 필라멘트입니다. 혹시 그사이 붉어지거나 아프거나 개수가 는다면 피부과 진료를 받아 주세요.
• 몇 개만 검고 단단하다면 전성분에 살리실릭애씨드가 있는 세정제를 저녁 세안에 써 보세요. 그리고 쓴 뒤 따가운지 봐 주세요. 따갑다면 횟수를 줄여 주세요. 혹시 몇 달째 개수가 늘거나 붉게 부어오른다면 피부과 진료를 받아 주세요.