更年期の顔の赤み——なぜ、こんなに赤くなりやすいの？

更年期を迎えてから顔が赤くなったり、ほてったりすることが増えたなら、それはエストロゲンの低下によって肌が薄く乾きやすくなり、血管が反応しやすくなっているからです。エストロゲンは、肌のコラーゲン、うるおい、そして血管を保つ働きをしています。更年期以降にそれが下がると、バリア機能が弱まり、小さなきっかけでも赤くなりやすくなります（Thornton, 2013; Brincat et al., 1987）。突然やってくる全身のほてり（ホットフラッシュ）はホルモンの変化によるもので、つらいときは医師に相談すべきことです。けれど、肌の表面にあらわれる赤みや熱っぽさは、鎮めること、うるおすこと、肌バリアのケア、そして日焼け止めでやわらげていけます。

以前より频繁に、以前よりかんたんに顔が赤くなる。どこから手をつければいいのか、わからなくなります。

更年期以降、なぜ赤みが増えるのか

エストロゲンは、思っている以上に肌のために働いています。厚みとハリを支えるコラーゲンを保ち、水分をつなぎとめ、血管や修復のはたらきを支えています。更年期以降、エストロゲンが下がると、肌は薄くなり、コラーゲンとうるおいを失い、血管は反応しやすくなります（Thornton, 2013; Brincat et al., 1987）。薄く乾いた肌はバリア機能が弱く、気温の変化、刺激、日ざしで、かんたんに赤く、熱くなります。

全身のほてりと、肌の赤みは別のもの

この二つを分けて考えると、ケアはずっとシンプルになります。全身のほてりは、顔から上半身にかけて突然おしよせる熱の波。ホルモンの変化を知らせる、からだのサインです。これはスキンケアの領域ではなく、つらいときは医師との相談と生活の工夫で向き合うものです。いっぽう、肌の表面が赤くなりやすい、熱を持ちやすいというのは、薄くなったバリア機能と、反応しやすくなった血管の話。スキンケアでやわらげていけます。今すぐ手をつけられるのは、後者です。

では、どう整えていくか

順番は、こうです。まず、刺激を減らすこと。熱いお湯、サウナ、強い酸（ビタミンC、AHA、BHA）、そしてこすること——肌を熱くするものを控えます。つぎに、バリアを補いなおすこと。セラミドやパンテノールのような成分でうるおしながら、薄くなったバリア機能が立て直されるのを助け、赤みが出やすい時期には鎮静成分を足します。そして、毎日紫外線をふせぐこと。紫外線は、薄くなった肌の血管とコラーゲンをさらに刺激します。バリアと鎮静の成分がどう働き合うのかはパンテノールとナイアシンアミド、バリアの回復で、いくら塗ってもつっぱるという方は乾燥が続く理由でお話ししています。

赤みを抑えこむより、薄くなったバリアを先に補う

更年期の赤みは、肌が壊れてしまったサインではなく、もろくなってきたというサインです。赤くなるたびに抑えこもうとするより、刺激をゆるめ、バリアを補いなおし、紫外線をふせぐ。そうしているうちに、赤くなりやすかった肌は少しずつ落ち着いていきます。全身のほてりで日常生活がつらいときは、スキンケアとは切り離して、医師にご相談ください。

今日の一歩

• 洗顔はぬるま湯で。熱いお湯とサウナは、赤みを強めます。
• セラミドとパンテノールを軸にした保湿でバリアを補いなおし、ほてっているときは鎮静成分を足してください。
• 日中は日焼け止めを。肌が薄いときほど、必要になります。
• 顔のほてりが频繁で、日常生活に支障が出るときは、医師への相談も考えてみてください。